O que Fazer em Vila Velha: Guia da Cidade Mais Antiga do ES

Vila Velha é a cidade mais antiga do Espírito Santo, fundada em 1535, e fica a poucos quilômetros de Vitória. Os destaques são o Convento da Penha, o Farol de Santa Luzia, a Fábrica da Garoto, o Morro do Moreno e praias como Costa, Itapuã e Sereia.

Dá para ver o essencial em um ou dois dias, combinando história, chocolate e mar.

Se você está planejando uma viagem ao Espírito Santo, saber o que fazer em Vila Velha é quase obrigatório. A cidade fica colada na capital, tem mais de 30 km de litoral e reúne alguns dos pontos turísticos mais visitados do estado.

Vila Velha também é onde o Espírito Santo começou. Foi ali que os colonizadores portugueses desembarcaram, e boa parte dessa história ainda pode ser vista a pé, no bairro da Prainha.

A seguir estão as principais atrações, dicas de roteiro e onde comer, tanto para um bate e volta a partir de Vitória quanto para uma estadia mais longa.

Por que Vila Velha é a cidade mais antiga do Espírito Santo?

Vila Velha foi fundada em 23 de maio de 1535 por Vasco Fernandes Coutinho, que chegou com cerca de 60 colonos. Foi o primeiro povoado português do território capixaba.

O nome original era Vila do Espírito Santo, e a sede só mudou para a ilha de Vitória por volta de 1549.

Esses dados estão no portal oficial de turismo do governo do ES e em reportagem sobre a fundação da cidade. Depois que a capital foi transferida, o antigo povoado passou a ser chamado de “vila velha”, e o nome ficou.

Para quem gosta de história, o melhor ponto de partida é a Prainha. É lá que fica o local exato do primeiro desembarque português no estado, além da Igreja do Rosário, cuja construção começou em 1551.

Ela é uma das igrejas mais antigas do Brasil ainda em funcionamento.

O que ver no Convento da Penha?

O Convento da Penha é a atração mais famosa de Vila Velha. Ele fica no alto de um penhasco de 154 metros, e sua construção começou em 1558, segundo o portal Descubra o Espírito Santo.

O conjunto é tombado como patrimônio histórico desde 1943.

Lá de cima, você vê a Terceira Ponte, a baía de Vitória, as ilhas e boa parte do litoral. Vale subir mesmo que você não seja religioso, só pela vista. Segundo o site oficial do Convento, a visitação vai de segunda a sábado, das 6h às 17h, e aos domingos, das 4h às 17h. Aos sábados, domingos e feriados, só cerca de 50 carros sobem ao Campinho, para a primeira missa do dia, e às quartas os carros sobem apenas até o meio-dia.

Entre abril e maio, o convento recebe a Festa da Penha, a maior celebração religiosa do Espírito Santo. Se a sua viagem cair nesse período, espere movimento intenso e programe a visita com antecedência.

O que fazer em Vila Velha além do Convento?

Além do Convento da Penha, Vila Velha tem um farol histórico aberto à visitação, a fábrica de chocolates Garoto, a antiga estação ferroviária, que será restaurada para abrigar um museu, trilhas com vista para o mar e bairros com tradição cultural forte. Dá para montar um roteiro variado sem sair da cidade.

Farol de Santa Luzia. Inaugurado em 1871, o farol tem uma torre metálica de 12 metros e funciona 24 horas por dia, de acordo com o blog Pé na Estrada. A entrada é gratuita, de terça a domingo, das 9h às 16h30, com visitas de até 20 minutos por grupo, segundo reportagem da Folha Vitória atualizada em outubro de 2024. Confirme o horário antes de ir.

Confirme o horário antes de ir, porque ele pode mudar.

Fábrica da Garoto. A Garoto funciona em Vila Velha desde 1929. O Chocotour oficial da Nestlé mostra o caminho do cacau até o chocolate pronto e termina em uma loja com produtos da marca.

Os ingressos são vendidos pela plataforma Sympla, então reserve com antecedência. Segundo o blog da Sympla, o Chocotour custa R$ 35 (meia, R$ 17,50) e funciona de segunda a sexta, das 9h às 17h, com última entrada às 16h, e aos sábados, das 9h às 14h, com última entrada às 13h. Chegue 30 minutos antes para o check-in.

Museu Vale. Ele funcionava na antiga Estação Pedro Nolasco, construída em 1927 para atender a Estrada de Ferro Vitória a Minas, segundo a Wikipédia. O museu está fechado desde 2022. O prédio foi cedido à prefeitura em maio de 2025, e a restauração para abrigar o Museu Ferroviário do Espírito Santo foi anunciada em 20 de abril de 2026, com prazo de 12 meses. Confirme a reabertura antes de planejar a visita.

Morro do Moreno. Com 274 metros de altura, o morro tem uma trilha de cerca de 30 minutos até o mirante, conforme o Pé na Estrada. O pôr do sol lá de cima é um dos mais bonitos da Grande Vitória.

Quais são as melhores praias de Vila Velha?

As praias mais procuradas de Vila Velha são a Praia da Costa e Itapuã, que têm orla estruturada, e a Praia da Sereia. Para quem prefere menos movimento, Itaparica e a Barra do Jucu são boas opções, com faixas de areia mais longas.

A lista de praias certificadas e das principais faixas de areia está no portal oficial de turismo do ES. A Praia da Costa é a mais urbana, com calçadão, ciclovia e muitos restaurantes.

Se você quer comparar com outras cidades do litoral, veja também nosso guia das melhores praias do Espírito Santo, que inclui Guarapari e o litoral sul. Se for descer até lá, leia o nosso guia de Guarapari.

O que é a cultura do congo na Barra do Jucu?

A Barra do Jucu é um bairro à beira-mar, com clima de vila de pescadores. Ele é conhecido pelas bandas de congo, uma tradição capixaba que mistura música, dança, poesia e religiosidade.

Segundo o Museu Vivo da Barra do Jucu, três bandas atuam no bairro. Os instrumentos incluem tambores, caixas e a casaca, um reco-reco de madeira típico do Espírito Santo.

O período mais animado vai de 27 de dezembro a 20 de janeiro, com as festas de fincada e retirada do mastro.

A prefeitura também promove a Semana do Congo na Barra do Jucu, com apresentações e shows abertos ao público.

Onde comer em Vila Velha?

Vila Velha é um ótimo lugar para provar a moqueca capixaba, feita na panela de barro e sem dendê. Os restaurantes da orla da Praia da Costa e da Barra do Jucu costumam ter a moqueca de peixe e a de camarão no cardápio.

Para uma pausa doce, a loja da Garoto é parada quase obrigatória. Muita gente aproveita a visita para levar chocolates de presente.

Como montar um roteiro de 1 ou 2 dias em Vila Velha?

Em um dia, você consegue ver o essencial. Comece cedo pelo Convento da Penha, desça para a Prainha e almoce na orla.

À tarde, visite a fábrica da Garoto e termine com o pôr do sol no Morro do Moreno.

Com dois dias, dá para incluir o Farol de Santa Luzia, uma manhã de praia em Itapuã ou na Sereia e um fim de tarde na Barra do Jucu. Se estiver hospedado na capital, Vila Velha fica a poucos minutos pela Terceira Ponte.

Veja também o que fazer em Vitória, a capital capixaba, para completar o roteiro.

Roteiros por tema

Quer um passeio pronto, com horários, mapa e o que levar? Estes roteiros cabem em um dia:

• Roteiro histórico de Vila Velha: Prainha e Convento da Penha a pé, em um dia.
• Roteiro Praia da Costa em 1 dia: Farol Santa Luzia, Casa do Governador e praias escondidas.

Novos roteiros entram nesta lista assim que forem publicados.

Vale a pena conhecer Vila Velha?

Vila Velha junta, em poucos quilômetros, o começo da história do Espírito Santo, uma das vistas mais bonitas do estado e praias para todos os gostos. O Convento da Penha, a Prainha e a Garoto formam o trio básico, e o Farol, o Morro do Moreno e a Barra do Jucu completam a experiência.

Se você está montando sua viagem, salve este guia e explore os outros roteiros da categoria Cidades aqui no Portal Espírito Santo. E se já conhece Vila Velha, conte nos comentários qual é o seu lugar favorito na cidade.

Perguntas frequentes

Informações conferidas em 26/10/2026: horários do Convento da Penha (site oficial) e da Chocotour (Sympla). Conferidas em 23/10/2026: situação do Museu Vale e Bandeira Azul da Praia da Sereia. O horário do Farol de Santa Luzia vem de reportagem de 2024; confirme antes de ir.

Foto de capa: Paul R. Burley / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)